‘জুরাসিক পার্ক’ ফ্র্যাঞ্চাইজি, ‘পিকি ব্লাইন্ডার্স’ এবং অসংখ্য স্বাধীন চলচ্চিত্রে অনবদ্য অভিনয়ের জন্য বিশ্বজুড়ে সমাদৃত নিউজিল্যান্ডের কিংবদন্তি অভিনেতা স্যাম নিল (Sam Neill) আর নেই। অস্ট্রেলিয়ার সিডনিতে ৭৮ বছর বয়সে তিনি শেষ নিশ্বাস ত্যাগ করেছেন।
গত রোববার (১২ জুলাই) রাতে স্যাম নিলের পরিবারের (whānau) পক্ষ থেকে সামাজিক যোগাযোগমাধ্যমে তাঁর মৃত্যুর এই দুঃখজনক খবরটি নিশ্চিত করা হয়।
পারিবারিক বিবৃতিতে বলা হয়েছে, সোমবার (১৩ জুলাই) সিডনির সেন্ট ভিনসেন্ট প্রাইভেট হাসপাতালে চিকিৎসাধীন অবস্থায় পরিবারের সদস্যদের উপস্থিতিতে অত্যন্ত শান্তিতে ও মর্যাদার সাথে তিনি বিদায় নেন। তাঁর এই চলে যাওয়াটি হঠাৎ ও আকস্মিক ছিল। তবে স্বস্তির বিষয় হলো, মৃত্যুর আগে তিনি সম্পূর্ণ ক্যানসার মুক্ত ছিলেন। অভিনেতার এই অপূরণীয় ক্ষতিতে গভীর শোক প্রকাশ করে কঠিন সময়ে পরিবারের গোপনীয়তা বজায় রাখার অনুরোধ জানানো হয়েছে।
১৯৪৭ সালে উত্তর আয়ারল্যান্ডের ওমাঘে জন্মগ্রহণ করা এই গুণী অভিনেতার আসল নাম ছিল নাইজেল জন ডারমট নিল। ১৯৫৪ সালে তাঁর পরিবার নিউজিল্যান্ডে ফিরে আসে এবং পরবর্তীতে অভিনয় জীবন শুরুর পর তিনি ‘স্যাম’ নামেই পরিচিতি পান। ১৯৭৯ সালে গিলিয়ান আর্মস্ট্রং পরিচালিত ‘মাই ব্রিলিয়ান্ট ক্যারিয়ার’ চলচ্চিত্রে অভিনয় করে তিনি আন্তর্জাতিক অঙ্গনে প্রথম ব্যাপক স্বীকৃতি লাভ করেন। অভিনয় জগতে অসামান্য অবদানের জন্য ২০২২ সালে তাঁকে নিউজিল্যান্ডের সম্মানসূচক ‘নাইট কম্প্যানিয়ন অব দ্য নিউজিল্যান্ড অর্ডার অব মেডিট’ উপাধিতে ভূষিত করা হয়।
রক্তের ক্যানসারের (Blood Cancer) সাথে দীর্ঘ লড়াইয়ের পর, চলতি বছরের শুরুর দিকেই স্যাম নিল জানিয়েছিলেন যে অস্ট্রেলিয়ার একটি ক্লিনিক্যাল ট্রায়ালের মাধ্যমে তিনি এই মরণব্যাধি থেকে পুরোপুরি মুক্তি পেয়েছেন। তাঁর মৃত্যুতে গভীর শোক প্রকাশ করে অস্ট্রেলিয়ার প্রধানমন্ত্রী অ্যান্থনি অ্যালবানিজ বলেন, “স্যাম অস্ট্রেলিয়ার অসংখ্য জনপ্রিয় গল্পে অসাধারণ অভিনয় করেছেন এবং অস্ট্রেলিয়ার মানুষের হৃদয়ে এক বিশেষ স্থান করে নিয়েছেন। তিনি অত্যন্ত সাহসিকতা ও মর্যাদার সাথে তাঁর অসুস্থতার মোকাবিলা করেছিলেন।”
