১৯৯৪ সালে মিস ইউনিভার্স খেতাব জয় করার পর বলিউডে যাত্রা শুরু করেন সুস্মিতা সেন। তার নামের সঙ্গে তখন যুক্ত হয় ‘বিশ্বসুন্দরী’ তকমা। এরপর একের পর এক হিট সিনেমা উপহার দিয়ে বলিউডে নিজের জায়গা পাকা করেন তিনি। বলিউডপ্রেমীদের কাছে তিনি হয়ে ওঠেন এক উজ্জ্বল তারকা। শাহরুখ খান থেকে সালমান খান বলিউডের প্রায় সব বড় তারকার সঙ্গে তার রসায়ন ছিল দুর্দান্ত। কিন্তু একসময় হঠাৎ করেই থমকে যায় তার ক্যারিয়ার। একাধিক সাফল্যের পরও তিনি যেন হারিয়ে যান বলিউডের ঝলমলে দুনিয়া থেকে।
সুস্মিতা সেনের সাফল্যের এই জয়যাত্রা কোথায় যেন থেমে যায়। একসময় বলিউডে আর তাকে দেখা যায়নি। প্রায় আট বছর কাজের বাইরে চলে যান তিনি। কোনো পরিচালক বা প্রযোজক তার খোঁজ করেননি। এ সময়ে কাজবিহীন সময় পার করতে হয় তাকে। এমন পরিস্থিতিতে তিনি যা করেছিলেন, তা অনেকের জন্যই অনুপ্রেরণার।
যদিও বর্তমানে সুস্মিতা সেন আবার ফিরে এসেছেন এবং ডিজিটাল প্ল্যাটফর্মে রাজত্ব করছেন। তার অভিনীত ওয়েব সিরিজ ‘আরিয়া’ তাকে আবারও লাইমলাইটে ফিরিয়ে এনেছে। এই সিরিজের জন্য তিনি দর্শকদের কাছ থেকে প্রচুর প্রশংসা পেয়েছেন। কিন্তু তার ক্যারিয়ারের সেই বেশ কয়েক বছর ছিল হতাশা ও সংগ্রামের গল্পে ভরা।
২০২৩ সালে মিড-ডে ইন্ডিয়াকে দেওয়া একটি সাক্ষাৎকার সম্প্রতি সামাজিক মাধ্যমে ভাইরাল হয়েছে। সেই সাক্ষাৎকারে সাবেক বিশ্বসুন্দরী অকপটে তার কঠিন সময়ের কথা তুলে ধরেন। সেখানে তিনি জানান, গ্ল্যামারের আড়ালে থাকা তার বাস্তব জীবনের হতাশা ও সংগ্রামের কথা।
সুস্মিতা বলেন, "আমার নাম সুস্মিতা সেন। আমি একজন অভিনেত্রী আগে ছিলাম। আমি ফিরে এসে আবার কাজ করতে চাই। আমাকে সাহায্য করতে হবে। কারণ আমি আট বছর কোনো কাজ করিনি এটা খুবই দীর্ঘ সময়।"
তিনি আরও জানান, এই দীর্ঘ আট বছরে কোনো নির্মাতা বা কোনো প্ল্যাটফর্ম তার কাছে কাজের প্রস্তাব নিয়ে আসেনি। তিনি নিজেই সাহস সঞ্চয় করে বিভিন্ন ওটিটি প্ল্যাটফর্মের (নেটফ্লিক্স, অ্যামাজন প্রাইম, হটস্টার) সঙ্গে যোগাযোগ করেন এবং কাজ চান।
সুস্মিতা বলেন, "আমি নিজে মানুষকে ফোন করে কাজ চেয়েছি, যাতে তারা বুঝতে পারে আমার কাজের কতটা প্রয়োজন। আমি কতটা কাজ করতে চাই। আমি নিজে তাদের কাছে গিয়ে বলেছি, আমি কাজ চাইছি।"
সেই কঠিন সময় পার করতে গিয়ে তিনি যে সাহস এবং ধৈর্য দেখিয়েছেন, তা নিয়ে গর্বিত এই অভিনেত্রী। তিনি বলেন, "এই সময়টা আমার আত্মবিশ্বাস এবং মানসিক শক্তির সবচেয়ে বড় পরীক্ষা ছিল।"
বর্তমানে সুস্মিতা সেন তার ক্যারিয়ারের দ্বিতীয় অধ্যায়ে রয়েছেন এবং আবারও নিজের জায়গা শক্ত করছেন। তার এই ফিরে আসার গল্প অনেকের জন্যই অনুপ্রেরণার।
