দেশের শীর্ষস্থানীয় রক ব্যান্ড ‘নগর বাউল’-এ বড় ধরণের পরিবর্তন এসেছে। দীর্ঘ দেড় দশকেরও বেশি সময় ধরে ব্যান্ডটির অবিচ্ছেদ্য অংশ হিসেবে থাকা গিটারিস্ট সুলতান রায়হান খান রানা দল ছাড়ার ঘোষণা দিয়েছেন। জেমসের ছায়াসঙ্গী হিসেবে দেশ-বিদেশের অসংখ্য মঞ্চ কাঁপানো রানার এই প্রস্থান ভক্তদের মনে কিছুটা শূন্যতা তৈরি করলেও, জেমস সেই শূন্যতা পূরণে যুক্ত করেছেন তরুণ ও প্রতিভাবান গিটারিস্ট ইসমামুল ফরহাদ এলিনকে। সম্প্রতি জেমসের ব্যক্তিগত মুখপাত্র রুবাইয়াৎ ঠাকুর রবিন সংবাদমাধ্যমকে এই পরিবর্তনের বিষয়টি নিশ্চিত করেছেন।
জানা গেছে, বেশ কিছু দিন ধরেই নগর বাউলের লাইভ পারফরম্যান্সে অনুপস্থিত ছিলেন রানা। সর্বশেষ পহেলা বৈশাখের বড় আয়োজনে পাবনার কনসার্টেও তাঁকে দেখা যায়নি। মূলত ব্যক্তিগত কারণ ও পারস্পরিক আলোচনার ভিত্তিতেই রানা ব্যান্ড ছাড়ার এই সিদ্ধান্ত নিয়েছেন। তাঁর পরিবর্তে মার্চ মাস থেকেই আনুষ্ঠানিকভাবে দলের সঙ্গে যুক্ত হয়েছেন এলিন। পাবনার ওই কনসার্টে জেমসের পাশেই এলিনকে গিটারের ঝংকার তুলতে দেখা গেছে, যা ভক্তদের মাঝে ইতিবাচক সাড়া ফেলেছে।
ইসমামুল ফরহাদ এলিন এর আগে বিভিন্ন স্বনামধন্য ব্যান্ডের সাথে কাজ করার অভিজ্ঞতা অর্জন করেছেন। নগর বাউলের মতো কিংবদন্তি একটি দলে তাঁর অন্তর্ভুক্তি ব্যান্ডটির সুরে নতুন মাত্রা যোগ করবে বলে সংগীত বিশ্লেষকরা মনে করছেন। জেমসের দীর্ঘ অভিজ্ঞতা আর এলিনের তারুণ্যের এই মেলবন্ধনে নগর বাউল তাদের সংগীতযাত্রায় এক নতুন অধ্যায়ের সূচনা করল।
বর্তমানে নগর বাউল ব্যান্ডের পরিবর্তিত লাইনআপে রয়েছেন মাহফুজ আনাম জেমস (ভোকাল ও গিটার), আহসান এলাহী ফান্টি (ড্রামস), তালুকদার সাব্বির শাওন (গিটার) এবং ইসমামুল ফরহাদ এলিন (গিটার)।
