২০২১ সালের ব্লকবাস্টার ছবি ‘উপ্পেনা’ (Uppena)-র দারুণ সাফল্যের পর পরিচালক বুচি বাবু সানা তাঁর পরবর্তী প্রজেক্ট নিয়ে হাজির হয়েছেন। এবার তাঁর সঙ্গী হয়েছেন তেলুগু সিনেমার অন্যতম বড় মেগাস্টার রাম চরণ। ‘পেদ্দি’ (Peddi) নামের এই স্পোর্টস ড্রামা ঘরানার সিনেমাটি ঘিরে দর্শকদের প্রত্যাশার পারদ ছিল আকাশচুম্বী। ছবিটিতে যেমন রয়েছে বড় ধরনের উচ্চাকাঙ্ক্ষা, তেমনই রয়েছে সামাজিক বার্তা। তবে দুর্বল নির্মাণশৈলীর কারণে সিনেমাটি একটি অসমাপ্ত বা অসামঞ্জস্যপূর্ণ রূপ নিয়েছে।
কাগজে-কলমে অস্তিত্বহীন মানুষের গল্প ‘পেদ্দি’ সিনেমার মূল গল্পটি গড়ে উঠেছে একটি বাস্তব অথচ বিস্মৃত ঐতিহাসিক প্রেক্ষাপটের ওপর ভিত্তি করে। ১৯৯৬ সালের হিসাব অনুযায়ী, ভারতের প্রায় ১৮,০০০ গ্রামের সরকারি নথিপত্রে কোনো অফিশিয়াল নাম বা অস্তিত্ব ছিল না। সেখানকার বাসিন্দাদের কোনো ভোটার কার্ড বা স্থায়ী ঠিকানা ছিল না; কাগজে-কলমে তাঁদের কোনো অস্তিত্বই ছিল না। পরিচালক বুচি বাবু সানা এই নির্মম সত্যকে বেছে নিয়ে অন্ধ্রপ্রদেশের বিজয়নগরম জেলার পটভূমিতে সাজিয়েছেন তাঁর এই স্পোর্টস ড্রামা।
গল্পের প্রেক্ষাপট ও চরিত্র বিন্যাস সিনেমার গল্পটি মূলত ২০১৬ সালের একটি ফ্রেমের মাধ্যমে দর্শকদের সামনে উন্মোচিত হয়। অলিম্পিকে দেশের হতাশাজনক পারফরম্যান্সের পর, যুব ও ক্রীড়া মন্ত্রক দেশজুড়ে ক্রীড়া প্রতিভা অন্বেষণের একটি উদ্যোগ নেয়। এই অভিযানের অংশ হিসেবে ক্রীড়া কর্মকর্তা পাইসওয়াল (বোমান ইরানি অভিনীত) বিজয়নগরম জেলায় আসেন এবং সেখানে ‘পেদ্দি’ (রাম চরণ) নামের এক গুড় কারখানার শ্রমিকের সন্ধান পান, যার একাধিক খেলায় রয়েছে অসাধারণ রেকর্ড। এরপরই উন্মোচিত হয় পেদ্দির অতীত জীবন এবং কীভাবে সে নিজের প্রতিভা দিয়ে নিজের অস্তিত্বহীন গ্রামের অধিকার আদায়ের লড়াইয়ে নেমেছিল।
অতীতে পেদ্দি নিজের গ্রামে বড় হওয়ার পর টাকার প্রয়োজনে স্থানীয় ক্রিকেট ম্যাচগুলোতে অর্থের বিনিময়ে খেলত। বিজয়নগরম ও বব্বিলি দলগুলো তাকে দলে ভেড়াতে সবসময় প্রতিযোগিতায় লিপ্ত থাকত এবং রামবুজ্জি (দিব্যেন্দু শর্মা অভিনীত) নামের এক ব্যক্তি প্রতিদ্বন্দ্বী দলের চেয়ে মাত্র ১ টাকা বেশি বিড করে প্রায়শই পেদ্দিকে নিজের দলে নিয়ে নিত। সিনেমায় পেদ্দির প্রেমিকা আছিয়াম্মা (জাহ্নবী কাপুর)-র বাবা একজন স্থানীয় রাজনীতিবিদ, যিনি রাজ্য বিধানসভা নির্বাচনের প্রস্তুতি নিচ্ছেন।
রাম চরণের দুর্দান্ত অভিনয় এই সিনেমাটি দেখার একমাত্র এবং প্রধান কারণ হলেন রাম চরণ। তিনি কেবল তাঁর তারকাখ্যাতির ওপর নির্ভর না করে চরিত্রের প্রয়োজনে নিজেকে দারুণভাবে ভেঙেছেন। তিনটি ভিন্ন ভিন্ন খেলার দৃশ্যে নিজেকে বিশ্বাসযোগ্য করে তুলতে তিনি চমৎকার শারীরিক পরিবর্তন ঘটিয়েছেন এবং আবেগঘন দৃশ্যগুলোতে তাঁর অভিনয় ছিল অত্যন্ত জোরালো। বিশেষ করে সিনেমার দ্বিতীয় ভাগের একটি হাসপাতালের দৃশ্য দর্শকদের মন ছুঁয়ে যায়। রাম চরণের ক্যারিয়ারে ‘রঙ্গস্থলাম’ (Rangasthalam)-এর পর এটি এমন একটি পারফরম্যান্স, যা নিয়ে তিনি নিঃসন্দেহে গর্ব করতে পারেন।
পাশাপাশি গ্রামপ্রধানের চরিত্রে জগপতি বাবু (আপ্পালাসুরি চরিত্রে) অসাধারণ অভিনয় করেছেন। ৩০ বছর ধরে নিজের গ্রামের সরকারি স্বীকৃতির জন্য লড়াই করে যাওয়া এক ব্যর্থ ও ক্লান্ত মানুষের আকুতি তিনি পর্দায় দারুণ মর্যাদার সঙ্গে ফুটিয়ে তুলেছেন।
দুর্বল নির্মাণ ও ব্যর্থতা সিনেমার মূল শক্তি চমৎকার গল্প ও শক্তিশালী অভিনয় হলেও, এর মূল দুর্বলতা ছিল এর চিত্রনাট্য ও পরিচালনা। একটি নির্দিষ্ট সময়ের মধ্যে পেদ্দিকে দিয়ে ক্রিকেটের পাশাপাশি আরও একাধিক খেলায় পারদর্শী দেখানোর অতিরিক্ত চেষ্টা সিনেমার গতিকে নষ্ট করেছে। পরিচয় সংকট, অবহেলা ও অধিকার আদায়ের মতো গভীর বিষয়গুলোকে একসাথে উপস্থাপন করতে গিয়ে নির্মাতা গল্পের ভারসাম্য ধরে রাখতে ব্যর্থ হয়েছেন। ফলে একটি দুর্দান্ত সিনেমা হওয়ার সম্ভাবনা থাকা সত্ত্বেও ‘পেদ্দি’ একটি অসম কিন্তু রাম চরণের কাঁধে ভর করে টিকে যাওয়া স্পোর্টস ড্রামায় পরিণত হয়েছে।
